Bạn lỡ tay kho cá khô quá mặn hay mua phải loại cá khô mặn gắt khiến khó ăn? Đừng lo, vẫn có nhiều mẹo đơn giản và nhanh chóng giúp giảm bớt vị mặn mà vẫn giữ được hương vị thơm ngon đặc trưng của cá. Chỉ với vài nguyên liệu sẵn có trong bếp như nước ấm, giấm, sữa tươi hoặc nước vo gạo, bạn hoàn toàn có thể “cứu nguy” món cá khô để bữa cơm thêm đậm đà vừa miệng.

Vì sao cá khô thường có vị mặn đặc trưng?

Nếu để ý, bạn sẽ thấy hầu hết các loại cá khô đều được ướp khá mặn, thậm chí có loại còn cay nồng. Đây không chỉ là bí quyết tạo hương vị mà còn là cách giúp cá khô bảo quản được lâu hơn. Cụ thể:

• Hạn chế vi khuẩn và nấm mốc: Muối có khả năng hút ẩm mạnh. Khi thấm vào thịt cá, muối tạo ra môi trường khô và mặn, khiến vi khuẩn khó tồn tại và phát triển. Nhờ đó, cá khô không bị hư hỏng hay lên mốc trong quá trình bảo quản.

• Kéo dài thời gian sử dụng: Cá biển vốn giàu đạm và chất béo nên rất dễ hỏng nếu không xử lý đúng cách. Việc ướp muối đậm giúp cá khô có thể bảo quản nhiều tháng, thậm chí cả năm, mà không cần đến tủ lạnh.

• Giữ được độ săn chắc: Ngoài tác dụng bảo quản, muối còn giúp thịt cá săn và khô lại, không bị nhão hay bở. Nhờ vậy, cá khô có độ dai ngon đặc trưng khi chế biến.

• Tăng hương vị đậm đà: Quá trình ướp muối làm cho cá khô có vị mặn hài hòa, giữ được vị ngọt béo tự nhiên. Khi đem chiên, nướng hay rim, cá khô tỏa hương thơm hấp dẫn, trở thành món ăn quen thuộc trong bữa cơm của nhiều gia đình vùng biển. 

Cách làm giảm mặn món cá khô hiệu quả 

Ngâm với nước nóng

Một trong những cách đơn giản giúp khử bớt vị mặn ở cá khô chính là dùng nước nóng. Nhiệt độ cao sẽ giúp muối trong cá nhanh chóng hòa tan ra ngoài. Bạn chỉ cần ngâm cá khô vào nước nóng khoảng 30 phút, sau đó rửa sạch lại từ 2 – 3 lần với nước lạnh, để ráo rồi mới đem đi chế biến.

Dùng nước vo gạo

Nước vo gạo không chỉ làm mềm thực phẩm mà còn hỗ trợ giảm độ mặn hiệu quả cho cá khô. Khi vo gạo để nấu cơm, bạn hãy giữ lại phần nước đầu tiên, cho vào một tô lớn rồi ngâm cá khô trong khoảng 30 phút. Cuối cùng, rửa lại bằng nước sạch và để ráo. Cách này vừa tiện lợi vừa tiết kiệm vì tận dụng chính nguyên liệu sẵn có trong bếp.

Pha loãng nước chanh

Axit trong chanh có khả năng làm giảm bớt vị mặn, giúp cá khô dễ ăn hơn. Bạn hãy vắt nửa quả chanh vào khoảng 500ml nước, khuấy đều rồi cho cá vào ngâm khoảng 30 phút. Sau đó, rửa lại cá từ 3 – 4 lần với nước sạch để loại bỏ vị chua còn sót lại. Lưu ý nên pha loãng theo đúng tỉ lệ để không làm mất hương vị tự nhiên của món ăn.

Ngâm với nước muối loãng

Nghe có vẻ lạ nhưng nước muối loãng cũng giúp cá khô bớt mặn nhờ cơ chế thẩm thấu. Khi ngâm cá trong nước muối pha loãng khoảng 15 phút, phần muối trong cá sẽ dần hòa tan và trung hòa với nước. Sau đó, bạn chỉ cần rửa sạch lại với nước lạnh và để ráo trước khi chế biến là được.

Kết hợp cùng gia vị và nguyên liệu khác

Nếu cá khô quá mặn, bạn vẫn có thể khéo léo biến tấu để có món ăn hấp dẫn hơn nhờ những mẹo nhỏ sau:

• Khi rim cá khô, hãy dùng thêm các gia vị như đường, mật ong và hạn chế tối đa việc nêm thêm muối hay nước mắm. Cách này giúp cân bằng vị, làm cho món ăn trở nên hài hòa hơn.

• Có thể chế biến cá khô cùng những nguyên liệu có vị chua ngọt tự nhiên như dứa, cà chua hay me. Vị chua thanh cùng chút ngọt dịu sẽ giúp giảm bớt độ mặn gắt và mang lại hương vị dễ ăn hơn.

• Để tăng thêm độ thơm ngon, đừng quên cho vào một chút hành tím, tỏi băm hoặc tiêu xay. Những nguyên liệu này không chỉ tạo mùi vị hấp dẫn mà còn giúp món cá khô trở nên đậm đà hơn.

Như vậy, có rất nhiều cách đơn giản để làm giảm độ mặn của cá khô, từ việc ngâm với nước vo gạo, nước chanh loãng, nước nóng cho đến kết hợp cùng các loại gia vị và nguyên liệu chua ngọt. Chỉ cần áp dụng khéo léo, bạn sẽ dễ dàng chế biến những món cá khô vừa miệng, giữ được vị dai ngon đặc trưng mà không lo bị mặn gắt. Đây là những mẹo nhỏ giúp bữa cơm gia đình thêm trọn vị và hấp dẫn hơn.